Como é eleito o novo papa? Entenda o passo a passo do conclave

Você já parou para pensar como é eleito o novo papa? Parece algo distante, envolto em mistério, com fumaça branca e homens de batina em uma sala secreta. Mas por trás da tradição e dos rituais, existe um processo claro, cheio de simbolismos e regras milenares que ainda hoje capturam a atenção do mundo inteiro.

Se você já se perguntou quem escolhe o papa, como funciona essa escolha e o que acontece nos bastidores do Vaticano quando a cadeira de São Pedro fica vaga, este artigo vai desvendar tudo para você — do jeito mais simples e direto possível. Vamos juntos?

O que acontece quando o papa nos deixa ou renuncia?

Antes de explicar como é eleito o novo papa, é importante entender o que dá início a esse processo.

Quando o papa nos deixa ou renuncia — como fez Bento XVI em 2013 — a Sé Apostólica entra em “sede vacante”, termo em latim que significa literalmente “sede vazia”. Durante esse período, nenhum cardeal pode tomar decisões importantes pela Igreja. O governo da Igreja fica limitado a assuntos administrativos urgentes, enquanto tudo se volta para a preparação do conclave.

O que é o conclave? (E por que se trancam em uma sala?)

O conclave é o evento em que os cardeais da Igreja Católica se reúnem para escolher o novo papa. A palavra vem do latim “cum clave”, que significa “com chave”, pois os cardeais ficam trancados na Capela Sistina, sem contato com o mundo exterior, até que uma nova liderança seja escolhida.

Imagine um grupo de quase 120 homens, todos com mais de 60 anos, em uma votação altamente espiritual, mas com regras mais rígidas que qualquer eleição política.

Somente os cardeais com menos de 80 anos têm direito a voto. E eles levam isso muito a sério: sem celular, sem e-mail, sem visitas. Apenas oração, conversa entre eles e votação.

Etapas da eleição do papa: passo a passo

Vamos agora ao coração da questão: como é eleito o novo papa, na prática? O processo é dividido em várias etapas cuidadosamente organizadas. Veja só:

1. Convocação dos cardeais

Após a morte ou renúncia do papa, todos os cardeais do mundo são chamados ao Vaticano. Os que têm menos de 80 anos se preparam para o conclave. Eles se hospedam na Casa Santa Marta, dentro do Vaticano.

2. Juramento de sigilo

Antes de tudo, os cardeais fazem um juramento solene de manter absoluto sigilo sobre tudo o que acontecer no conclave. Qualquer quebra de confidencialidade é considerada gravíssima.

3. Missa e entrada na Capela Sistina

Eles celebram a missa “Pro Eligendo Papa” (Pela Eleição do Papa) e seguem em procissão até a Capela Sistina, onde acontece o conclave. A entrada é simbólica e poderosa, com orações pedindo sabedoria divina.

4. Início da votação

Cada cardeal escreve o nome do seu escolhido em um papel e o deposita em uma urna. Para ser eleito, o candidato precisa obter 2/3 dos votos.

• São feitas até quatro votações por dia: duas pela manhã e duas à tarde.
• Caso não haja consenso, o processo continua nos dias seguintes.

5. Fumaça branca ou preta

Depois de cada votação, as cédulas são queimadas. Se o resultado não for definitivo, a fumaça que sai da chaminé da Capela Sistina é preta. Quando um novo papa é escolhido, a fumaça é branca — e o mundo inteiro celebra.

Quem pode ser eleito papa?

Tecnicamente, qualquer homem batizado pode ser eleito papa. Mas, na prática, sempre foi escolhido um cardeal. Uma curiosidade: o novo papa não precisa estar presente no conclave. Se ele não for cardeal ou sequer estiver no Vaticano, será trazido imediatamente e, antes de assumir, ordenado bispo (caso ainda não seja).

O que acontece após a escolha?

Assim que alguém atinge os 2/3 dos votos, o decano dos cardeais pergunta:

“Aceita sua eleição como Sumo Pontífice?“
E se ele responder “Aceito“…

1. Escolha do nome papal

O novo papa escolhe um nome pelo qual será conhecido. Exemplo: Jorge Mario Bergoglio se tornou Papa Francisco.

2. Vestes papais

Ele é levado a uma sala chamada “Sala das Lágrimas”, onde coloca as vestes brancas de papa — já preparadas em tamanhos diferentes.

3. Anúncio ao mundo

Logo após, o cardeal mais antigo vai até a varanda da Basílica de São Pedro e anuncia ao povo:

“Habemus Papam!“
(“Temos um Papa!”)

O novo pontífice aparece na sacada e dá sua primeira bênção: Urbi et Orbi (à cidade e ao mundo).

Curiosidades sobre a eleição papal

• A Capela Sistina é fechada com portas lacradas, sem comunicação com o exterior.
• Desde 2005, um composto químico é usado para garantir que a fumaça seja claramente branca ou preta.
• O conclave mais curto da história durou um dia (eleição do Papa Pio XII). O mais longo durou cerca de três anos, no século XIII!

Por que esse processo importa tanto?

A eleição de um novo papa não é apenas um evento religioso — é um marco que influencia milhões de pessoas, decisões políticas e até o cenário internacional.

Saber como é eleito o novo papa ajuda a entender não só a estrutura da Igreja Católica, mas também o impacto do papado no mundo moderno.

Conclave: um voto cheio de fé e responsabilidade

Como vimos, o processo de como é eleito o novo papa é cheio de simbolismo, mas também de organização. Desde a “sede vacante” até o Habemus Papam, tudo segue uma tradição de séculos, com o objetivo de garantir que o novo líder da Igreja Católica seja escolhido com sabedoria, fé e consenso.

Agora é com você: o que mais te surpreendeu nesse processo? Você imaginava que havia tantos detalhes por trás daquela fumacinha branca? Se curtiu este artigo, compartilhe com alguém que também vai se impressionar com essa história!